Comment as-tu pensé que je fusse assez crédule pour m’imaginer que je ne fusse dans le monde que pour adorer tes caprices ? que, pendant que tu te permets tout, tu eusses le droit d’affliger tous mes désirs ?

Non : j’ai pu vivre dans la servitude, mais j’ai toujours été libre : j’ai réformé tes lois sur celles de la nature, et mon esprit s’est toujours tenu dans l’indépendance. (Lettre 161)

"La bonne nouvelle qu’apportaient les Lettres persanes aux lecteurs européens de 1721 était celle de l’universelle facticité. Les hommes sont tels que leurs habitudes, leur climat, leur éducation les ont faits."

Starobinski, Montesquieu par lui-même, Le Seuil, Paris, 1953.